Как-то вечером Питер Рейли, которому было восемнадцать лет, вернулся к себе домой и обнаружил мёртвое тело своей матери. Подумав, что было совершено убийство, Питер вызвал полицию. После того, как полицейские провели беседу с Рейли, они заподозрили молодого человека в убийстве своей матери. Была назначена проверка на полиграфе. Тестирование на полиграфе было признано неудачным для Питера Рейли, и полицейские указали, что он виновен, даже несмотря на отсутствие у последнего воспоминаний о произошедшем.
Изучение копий допросов показало, что Питер прошел интересный путь психологической трансформации, начиная с полного отрицания вины до ее признания и, наконец, до изменения первоначальных показаний («ну хорошо, все действительно выглядит так, как если бы я это сделал») и до полного письменного признания. Через два года новым независимым расследованием было обнаружено, что признание Рейли, которому и он сам начал верить, в действительности было ложным, и что он не мог совершить инкриминируемое ему преступление.
В дальнейшем психологами было выявлено и доказано, что подозреваемые, проверяемые на полиграфе, из-за веры в миф о высокоэффективности психологофизиологических исследований с применением полиграфа, могут сами начать сомневаться в своей невиновности. Перед началом проведения тестирования полиграфолог убеждает испытуемого в точности полиграфа и в невозможности допущения ошибки. А после проведения психологофизиологического исследования с применением полиграфа исследуемому сообщается, что были получены абсолютно точные результаты. Некоторые подозреваемые этому верят. Иногда невиновные подозреваемые сознательно совершают ложное признание после того, как объявляются виновными по результатам тестирования на полиграфе. Одной из причин является то, что они считают невозможным убеждение судьи или присяжных в своей невиновности и поэтому признаются, в надежде получить менее строгое наказание.